Срцевата дефибрилација го ресетира срцето со еден минлив високоенергетски пулс, генерално со времетраење од 4 до 10 ms и 40 до 400 J (џули) електрична енергија. Уредот што се користи за дефибрилација на срцето се нарекува дефибрилатор, кој ја комплетира електричната реанимација или дефибрилација. Кога пациентите имаат тешки тахиаритмии, како што се атријален флатер, атријална фибрилација, суправентрикуларна или вентрикуларна тахикардија итн., тие често страдаат од различни степени на хемодинамски нарушувања. Особено кога пациентот има вентрикуларна фибрилација, исфрлањето на срцето и циркулацијата на крвта се прекинуваат бидејќи комората нема севкупна способност за контракција, што често предизвикува пациентот да умре поради продолжена церебрална хипоксија доколку не се спаси навреме. Ако се користи дефибрилатор за контрола на струјата на одредена енергија низ срцето, тој може да го врати срцевиот ритам во нормала за одредени аритмии, со што ќе им овозможи на пациентите со горенаведените срцеви заболувања да бидат спасени.